Mito: Los delitos de marihuana no son castigados con dureza. Pocos cultivadores y traficantes de marihuana son detenidos y casi nadie va a la cárcel. Esta aplicación tan laxa de la ley permite que la marihuana se venda con facilidad en el mercado negro.

Realidad: Tomando como ejemplo Estados Unidos, de los que hay datos públicos y fiables, las detenciones relacionadas con la marihuana se duplicaron entre 1991 y 1995. En este último año más de un medio millón de personas fueron detenidas por delitos relacionados con marihuana, y casi la totalidad por posesión de marihuana. En España, un gran número de personan  están en la cárcel por delitos que tienen a la marihuana como culpable. Eso sin contar los múltiples expedientes y multas impuestas por tenencia de este tipo de droga. Aunque sigue siendo cierto que la disponibilidad de la marihuana en el mercado negro es alta, y es muy fácil conseguir marihuana en muchos de los países donde su consumo y tenencia están prohibidos.

• United States. Federal Bureau of Investigation. Uniform Crime Reports for the United States. 1996. Washington: U. S. Dept. of Justice, 1997.

• Gettman, Jon B. National Organization for the Reform of Marijuana Laws. Crimes of Indescretion: Marijuana arrests in the United States. Washington: NORML, 2005.

• Marijuana Policy Project. Smoke a Joint, Lose Your License. July 1995 Status Report. Washington: MPP, 1995.

• Treaster, J. “Miami Beach’s New Drug Weapon Will Fire Off Letters to the Employerâ€� New York Times 23 February 1991: A9.

• Reed, T.G. “American Forfeiture Law: Property Owners Meet the Prosecutor.â€� Policy Analysis 179 (1992): 1-32.