Los cannabinoides naturales

La cannabis sativa se han identificado en más de 400 productos químicos diferentes, más de 60 de los cuales pertenecen a la familia de los cannabinoides.

El delta-9-tetrahidrocannabinol (THC) es generalmente considerado como el progenitor de esta familia de productos químicos y es aquella en la que se realizaron más investigaciones. Sin embargo, no es el único ingrediente activo del cannabis, que contiene muchos otros, algunos de los cuales tienen interesantes propiedades terapéuticas.

Entre ellos vale la pena recordar en particular, el cannabidiol (CBD). Este es un cannabinoide no psicoactivo, es decir, libre de los efectos sobre el cerebro, pero todavía capaz de modular la acción del THC en el cerebro, la prolongación de la duración de la acción y la limitación de los efectos secundarios. También tiene un grado de eficacia como analgésico y anticonvulsivo.

Existen muchas otras propiedades de muchos otros cannabinoides, sin embargo, se sabe muy poco de ellos, aunque no se puede dejar de lado que también contribuyen de alguna manera de determinar los efectos terapéuticos del cannabis.

Químicamente, los cannabinoides son terpenoides, es decir, las moléculas no polares. Son poco solubles en agua y son muy solubles en las grasas.
En la planta de cannabis las moléculas cannabinoides son ligeramente ácidas, el secado, el envejecimiento y calefacción los convierte en una forma neutral.
Estas formas son, desde el punto de vista farmacológico, mucho más activas.

Los cannabinoides ejercen su acción farmacológica mediante la interacción con dos receptores diferentes. La estimulación de los receptores CB1, localizados en diferentes partes del cerebro, explica la mayor parte de los efectos farmacológicos de los cannabinoides. Los estudios en animales han demostrado un alto número de receptores de este tipo en ciertas estructuras cerebrales como el cuerpo estriado, el globo pálido, el cerebelo, la corteza cerebral, hipocampo y el hipotálamo. Los receptores CB2 son receptores periféricos, cuya función es todavía incierta.

Cannabinoides sintéticos

La industria farmacéutica ha producido diferentes cannabinoides sintéticos. Algunos de ellos han sido registrados para su uso terapéutico y actualmente se comercializan en varios países. Otros han sido desarrollados exclusivamente para fines experimentales y nunca fueron probados en seres humanos.

Cabe señalar que los derivados sintéticos parecen mostrar una menor eficacia y mayor incidencia de efectos secundarios que los derivados naturales, siendo preferido por muchos pacientes.

El citado efecto de modulación de la CDB y otros canabinoides (ausente en la preparación sintética) podría explicar al menos parte de este hecho.Con el fin de obtener productos eficaz y bien tolerado en los estudios que están en curso para desarrollar fármacos de origen natural (extractos de plantas), a diferencia de THC, el CBD y otros cannabinoides