Primero es conveniente aclarar que el contenido del humo de la marihuana es similar al del tabaco con la excepción de que el humo de la marihuana contiene el componente delta-9- tetrahidrocannabinol y con aproximadamente 60 cannabinoides adicionales que no están presentes en el tabaco del cigarrillo común que contiene la famosa nicotina y que ésta no está presente en la marihuana.

La mayoría de los componentes del tabaco y de la marihuana son considerados tóxicos para el aparato respiratorio e incluyen además el ácido hidrociánico, el óxido de nitrógeno, la acroleína, aldehídos reactivos y algunos cancerígenos es decir que la inhalación continua de cannabis puede plantear efectos adversos reflejados en el largo plazo afectando al pulmón.

Las consideraciones a tener en cuenta para ser conscientes del riesgo de fumar marihuana son:

• Las plantas de cannabis contienen alta presencia en THC
• Se debe evitar el consumo de cannabis con otras hojas para minimizar la inhalación de otras sustancias.
• Las pipas resultan ser más eficientes en el consumo de cannabis porque permiten el consumo de pequeñas cantidades de marihuana de alta pureza y además una parte del alquitrán del humo es condensado y retenido en las paredes de la pipa. Es conveniente limpiar a las pipas frecuentemente y no es recomendable el uso de pipas de agua.
• La marihuana debe estar libre de enfermedades en el momento que se la recolecta y se seca.
• Utilizar sistemas de inhalación reduce el incremento de alquitrán. El mejor vaporizador concentra 10 partes de alquitrán por 1 de cannabinoides y en cuento a los cigarrillos de cannabis tienen la proporción de 13 a 1 y las pipas de 27 a 1, en cambio las pipas de agua resultan ser peores que los cigarrillos.

Si se utiliza filtros en un cigarrillo de marihuana no tiene sentido porque no filtran alquitrán  ya que no contienen ese componente pero si filtran los cannabinoides.