Investigadores han descubierto que el cannabis y sus derivados pueden llegar a reducir el crecimiento de tumores y la aparición de metástasis.

El estudio en cuestión es realizado por científicos españoles de la Universidad Autónoma de Madrid, la Universidad Complutense y el Centro Nacional de Biotecnología, quienes realizaron pruebas en ratones observando que se detenían los efectos del cáncer ante la aplicación de marihuana. Dicen además que la planta puede detener y acabar con las células derivadas de tumores de mamas.

El hallazgo fue publicado por la revista Molecular Cáncer, en donde también se asegura que una terapia basada en fármacos que activen selectivamente el receptor CB2 no tendría efectos asociados al consumo habitual de marihuana.

Los ratones utilizados generan espontáneamente tumores de mama que a continuación se metastatizan a pulmón. Por lo cual son ideales  para este tipo de estudio. Los derivados del cannabis detienen e inducen a la muerte de células en cultivo derivadas de tumores de mama humanos.

Como los efectos psicotrópicos asociados al uso de la marihuana se debe en gran parte a la activación del receptor CB1  que se manifiesta en el sistema nervioso, una terapia antitumoral basada en fármacos activarían selectivamente el receptor CB2 y no presentaría efectos psicotrópicos.

Los cannabinoides actúan selectivamente sobre las células tumorales de manera selectiva sin afectar a la célula de epitelio de mama normal, es decir la que no es tumoral. La investigación propone que el uso de los cannabinoides sean los que activen selectivamente al receptor CB2, los cuales pueden ser empleados solos o combinados con otros fármacos antitumorales.

Últimamente se ha aprobado en España y en el Reino Unido un medicamento que se basa en cannabinoides para el tratamiento de la esclerosis múltiple (Sativex), esta medida sienta un precedente sobre el uso de los cannabinoides en el tratamiento clínico.